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De doença desconhecida a problema de saúde pública: o INCA e o controle do câncer no Brasil

Autor:Luiz Antonio Teixeira e Cristina Oliveira Fonseca

Ao longo da história brasileira, o câncer foi visto de diversas formas. De tumor maligno e incurável à neoplasia, de tragédia individual à problema de saúde pública, sua história foi marcada pelo incessante esforço da medicina em controlá-lo pela via da prevenção, aliada ao uso das mais modernas tecnologias médicas de tratamento. No entanto, as dificuldades técnicas para a cura de muitas de suas formas, o alto custo das tecnologias empregadas com esse objetivo e seu caráter individual mostram-se como limitadores da ação terapêutica, fazendo com que a doença se vincule cada vez mais ao campo da prevenção e da saúde pública. Ao construir a história dessa doença em nossa formação social, optamos por trazer à luz uma multiplicidade de atores e instituições que ajudaram a construir primeiramente o câncer como problema médico e em seguida como objeto da saúde pública. Nesse conjunto, despontou como objeto privilegiado de análise o Instituto Nacional de Câncer. Acompanhamos sua trajetória, desde a sua criação, em 1937, até o início do século XXI, momento em que a instituição passa a se responsabilizar pela formulação, acompanhamento e implantação da política de atenção oncológica no País. Nosso longo caminho se inicia com os primeiros trabalhos sobre o câncer apresentados em nossas academias médicas e tem como ponto de chegada a configuração das políticas de controle da doença, no início do século XXI, e a atuação do INCA nesse contexto. Para guiar o leitor nesse passeio, dividimos o texto em seções, em alguma medida, formatadas pelos marcos das transformações da nossa história sócio-política, acrescidas das grandes transformações na história do combate a doença no País.

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